El exceso no deseado de energía enviada a los equipos eléctricos, denominada carga, se denomina disturbio eléctrico. Los disturbios eléctricos típicos incluyen sobrevoltajes, bajas de voltaje, picos y oscilaciones.
Existen numerosas fuentes que provocan estos disturbios eléctricos por ejemplo un rayo que caiga en las cercanías pueden afectar a las líneas de datos. Las operaciones de conmutación realizadas por la compañía local de energía eléctrica también pueden provocar sobrevoltaje y picos.
Otras fuentes de sobrevoltajes y picos se pueden encotnrar dentro de los colegios, oficinas y edificios. Por ejemplo, los ciclos de equipamientos como ascensores, fotocopiadoras y aparatos de aire acondicionado generan depresiones y picos momentáneos en la alimentación eléctrica.
Una solución común a los problemas de sobrevoltaje y picos es el uso de estabilizadores de tensión.
El uso de estos dispositivos además de evitar el daño total o parcial de los dispositivos evita las siguientes consecuencias no deseadas:

• Bloqueos
• Pérdida de memoria
• Problemas para recuperar los datos
• Datos alterados
• Datos dañados o "basura"